摔跤是彝族地区最为普遍的节日竞技活动内容，彝族摔跤的历史相当久远，形式别具特色。按不同的摔法，彝式摔跤有以下五种类别。

　　滇东南式摔跤  以路南、弥勒为代表。云南路南有“摔跤之乡”的美称。摔跤手都是各村推选出来的勇士，自告奋勇者、过路的客人和毗邻县的摔跤手要求参加比赛也受欢迎。他们头缠青布红巾，赤膊上阵，按比赛规定，双方交手后，相扑角力，被摔倒的单肩落地为输，三战两胜为赢，不受时间限制。有时一场比赛要争夺一个多小时。撒尼男子人人喜爱摔跤，村村都有摔跤能手。获胜的勇士不仅给村寨拿了荣誉，而且也可赢得姑娘的爱情。为了培养出名手，从少年儿童起就开始摔跤训练。每于比赛时，也专门安排儿童进行比赛。摔跤也是凉山彝族火把节的重要活动之一。有站立摔倒，跑撑摔倒，也有双手抓腰带用力量和技巧将对方摔倒等多种方式。普格县流传的摔跤方式更为独特，获胜的一方竞是被对方压倒在地的那一位选手。不过，要想被人压倒在地而获胜也非常不易。

    凉山式摔跤  摔跤彝语称“基根”，意为“抱腰”。这是凉山彝族最受广大青少年男子所喜爱的体育项目。摔跤，一般在孩童时期就开始练起，没有教授的师傅，可以说是无师自通。每当你走过彝家村寨时，不论在山野牧场，还是在田边地埂看到彝人邀约摔跤比赛的身影。

    凉山彝族摔跤比赛有许多规则，如：不能使用绊脚将对方绊倒；不能抓扯对方或用力将对方推倒在地或从上往下压倒对方等，违者即使将对方摔倒在地上也不算胜，反被取笑为不懂规矩，今后例再无人与之摔跤。因而在摔跤场上，违规者不多。凉式摔跤有多种多样，归纳起来有：一是“缅依”，意为“抱摔”法。摔跤前各自寻一根布带然后各自抓好对方的腰带或紧抱对方的腰，一方为攻，一方为守，攻守推让后，由攻方，抬膝作推力，将对方摔在地上，若攻方力弱则守方会反守为攻，将攻方摔在地上。“我尔”，意为胸摔法。将对方抱起贴于胸前，然后再往后仰屈，致使对方的双时，用胸部的托力和肘的推力将对方摔向左右两侧。三是“堵刚”，意为“抱腰摔法”。一开始就把对住，致使对方不能动弹或失去防备能力，然后后退一步，将对方拖向自己，使之摔倒在自己的身下，或把对方拦腰抱起来向左虚晃一下后突然反手向右摔去，若对方没防备会摔得得更惨。但不论何种摔法，除绊脚或用脚缠绕对方的脚而使之倒地之外，一般身在下或先倒地者为输，同时并列倒地为平，每局比赛以三局定胜负，2比1或3比0为胜。

    滇东式摔跤  位于曲靖地区的师宗、罗平一带摔跤，比赛赤上身，系腰带，上场时主动向裁判员说明，今天他参加某级第几名。裁判员根据运动员所报级别来定等级，即一、二、三个级别进行比赛，每个级别只奖励第一、二名。两个运动员进行一场比赛，胜负采用三跤两胜的方法。摔跤比赛从站在开始撑，为了使对方双肩着地，寻找进攻时机。姿势较高，可达到进攻的目的，有的攻方会先着地进攻对方，未被对方控制，仍然不算败，这个动作有点象柔道“巴投”。自己右手抓握对方颈部，左手握对方右上臂，重心往后，使对方的重心移到前部待对方身子向前倾时，自己主动后倒，用右脚蹬对方的腹部或腿部，后倒滚翻，使自己的手上翻过去，自己翻到上面控制对手，这种摔跤双肩着地时必须压住不动，裁判才能判“谁胜了”。

    滇南式摔跤  赤身入场，运动员自己报名参加哪个级别比赛，裁判员将参赛的人安排在一起等候比赛。比赛时一对一对进行。比赛开始时站立姿势较低，只能脚使绊。自己使用动作时，脚不能踩在对方两脚之间，否则判犯规。这一带摔跤正面进攻之后面进攻少。获胜方法基本上是使对手双肩着地。但有的被对方抱起来后，自己双肩着地而认输。胜者将对方摔成双肩着地后，扬长而去。

    滇西北式摔跤  位于滇西北部小凉山，是北部方言的摔跤，自称“抱腰式摔法”，一般在“火把节”和彝族过年时，更多的摔跤比赛又是在婚礼际。结婚时，娘家都可以请本家族和本村寨中力量最大，技术最好的人参赛。最强壮的摔跤名将会代表女方家去比赛，胜者个人可获奖励的酒肉、礼物，因而胜者是本宗族本村寨的光荣。在力土获得本家族本村寨奖励（牛羊、酒肉、银、布匹等礼物。）最多的人，便被视为英雄。