赵朴初先生是享誉海内外的国学大师、佛学大师，被学界和佛界尊成为赵朴老。朴老
    １９０７年１１月５日生于安徽省太湖县。其父炜如公，好读书，手不释卷；擅丹青，精于鉴赏；开馆授徒，桃李满园，为当地名士。母亲陈氏，外秀慧中，善诗词，通掌故。因此，朴老自幼便受到古典文学和传统文化的熏陶，为其日后成为大师级学者打下了坚实的学养基础。
    考察学术史不难发现这样一个事实，那就是造就一代学术大师，往往需要数代家学传承的滋养，而在赵府门前悬挂着的光绪御笔“四代翰林”匾额，便见证着其先世在清代的辉煌。自朴老五世祖赵文凯于嘉庆元年状元及第之后，其家族科甲连捷，屡获馆选，簪缨不绝，成为晚清士林一道靓丽的风景。
    据朱汝珍《词林辑略》卷三记载，赵文凯，字介山，号逸书，安徽太湖人。考中嘉庆元年（1796年）丙辰科状元，入翰林，授翰林院修撰。官至山西雁平道，署按察使。著有《石柏山房诗集》。据《清史稿•属国传一•琉球传》，中有“（嘉庆）四年，命翰林院修撰赵文楷、编修李鼎元充正副使，往封琉球国世孙尚温为王，赐御书‘海表恭藩’额”的记载。表明文楷在翰林院任职期间还曾办理过外交事务。
    文凯子赵畇．字芸谱．号岵存，别号遂翁。幼孤，为文楷之遗腹子，嘉庆十三年(1808)生。寡母王夫人原本就生活清苦．又遭分家变故．困窘可想而知。文楷故旧得知其身后凋零，家境贫寒，纷纷解囊解囊相助，真乃雪中送炭，使赵家生活状况有所好转。为使家学得以延续，王夫人不惜变卖家产，延聘当地名儒授诸子读书。眼前发生的一切，激励着赵畇发奋攻读。28岁时，赵畇中顺天榜举人，34岁考中进士，选翰林院庶吉士。
        在翰林院期间，赵畇除四次任乡、会试考官外，还多次参与编纂官修史书，编写《漕运史》、《宣宗皇帝实录》(稿本)等。由于勤奋敬业，人品端严，咸丰帝特旨简拔赵畇为上书房行走，以授皇子贵胄读书。颇值得一提者，赵畇创议编辑《筹办夷务始末》．“欲取当时一切陈奏，悉行抄录，不遗一字，亦不更一字，汇成一本，名目‘筹办夷务始末’，进呈乙览，以备检查。”由于此书监修总裁官是咸丰帝师、协办大学士杜受田，后人多认为编撰此书出于杜的建议，赵畇之名遂被杜所掩。
    时太平军乍起，不久席卷东南，清军节节败退，局面几不可收拾。成丰三年(1853)太平军占领南京，改名天京，与清王朝南北对峙，分庭抗礼。清廷不得已实行坚壁清野，令被兵各省自办团练，以剿灭“发匪”。据《清史稿•吕贤基传》，工部侍郎吕贤基赴皖主事，“奏调给事中袁甲三、知府赵畇帮办团练防剿，又调编修李鸿章等襄军事”。于是赵畇以广东知府衔，不久又升以道员衔帮办团练。赴皖后，赵昀奔走于团练事务，制定《团练章程》六条，刊播各处。据民国《太湖县志》，当年四月，赵畇回到故乡太湖创办团练．太湖有团练自此开始。咸丰四年(1854年)初，赵畇染疴，在袁甲三营调养。是年十月．太平军与清军在太湖县城外激战．城破，清官兵千余人被杀，太平军占据县城，时赵氏家眷因避于赵家河而得免。时袁甲三与安徽巡抚福济互相攻讦，李鸿章出入锋镝，积有军功，反遭妒忌。赵畇深知安徽的局面复杂，难有作为，便于咸丰六年(1856)请调出任广东惠潮嘉道。
        甫到任，赵畇捐俸集资，力倡修堵海阳县(今汕头市潮安县)潘刘堤决口，得到地方官民积极响应。翌年五月堤成，乡绅集议论公堤，被赵畇拒绝，仍用旧名。其次创办义仓，用以稳定谷价，救济饥荒。又率兵英勇打击地霸．维持地方秩序。赵畇这些有益于人民大众的措施，在潮汕地方志里也可见记载，足见赵畇确是一位关心民瘼、兴利除弊的循吏。
        同治元年(1862年)，王夫人病逝于长沙，赵畇奔丧至湖南，又将母灵柩运回太湖．与赵文楷合葬于仙人打坐山．捐款买田，于宗祠旁建义庄安和堂。同治三年(1864)十一月，赵畇到安庆，借李鸿章弟李蕴章房暂住。十二月，买怀宁杨汝谷天台里旧第建赵府。同治四年(1865年)，赵畇妻韦夫人、长媳、次媳相继去世，仅四年间，三世四棺，甚感凄惨，不禁万念俱灰，决意退隐。便以天台里赵府边空地．构屋数间，自此不问世事，采菊东篱。
        晚年，赵畇“优游林下者十六年，闭户罕通外事，惟以读书临池自遣。”主讲敬敷书院，奖掖后进，孜孜不倦。多年以后，其孙赵曾重亦主讲于敬敷书院，成就者多。光绪三年(1877)．赵畇病逝于安庆。赵畇著有《遂翁自订年谱》一卷、《遂园诗抄》六卷。《遂翁自订年谱》对其一生经历，记述甚详，是研究赵畇本人和赵氏家族及地方史的重要资料。
        赵畇擅书写对联。2I岁时，曾携友至县城外智果庵读书。庵旁有前任太湖知县李世治葬爱妾昙云墓，此地虽离县城不远，但人迹罕至。赵畇有感而写成一联付庵僧：“青冢依然，何处问美人香草；红尘不到，此间有流水桃花。”可略窥其雅趣与才情。
    赵家第三代翰林赵继元，乃赵畇长子，字梓芳．号养斋。生于1828年。22岁成拔贡，32岁中举，41岁中进士，选翰林院庶吉士。同治十年(1871年)，赵继元散馆考试，“出韵，列三等，未能留馆，出为知县。后捐补道员，于同治十二年(1873)分发江苏，先后供职于督署营务处、筹防局、两江军需总局。光绪十六年(1890)以后，赵继元又在两江营务处供职，并在江宁(今南京)棉鞋营筑室定居，卒年大约在光绪二十一年（1895年）至光绪二十二年（1896年）之间。
    继元著有《静观堂遗集》二卷，其中诗、文各一卷。内容多涉及咸丰乱事．颇具史料价值。时人冯煦在其序中评价其作品曰：“诗质而不野，丽而不纤，出入于眉山、剑南间，而能自摅。其性真之所蕴于世运陵迟，民生凋敝，尤慷乎言之。文亦如其诗，中虽吉光片羽，其必传于后，无疑也。”此外，他还曾主持修纂同治《太湖县志》。
    继元妻王氏，名梦兰，字畹芬。著有《三十六鸳鸯舫存稿》，今已不存。传闻手稿流落于日本，朴老曾利用访日机会寻找，但至今无下落。王氏待字闺中时，便时常吟诗作赋，以自励自遣；嫁与继元后．更是此唱彼和，怡怡如也。其所作律绝，前后不下千首。惜逢战乱，于举家避难之际、困苦流离之中，诗稿遗落殆尽。战乱过后，王氏体弱多病，偶尔吟哦．亦未遑录存。其残存诗稿后经女婿李经羲（李鸿章弟鹤章第三子）及经羲子国筠（亦为继元孙女婿）收集，由国筠手书付梓。其诗大多借景物抒情，清新秀丽，笔触哀婉，耐人寻味，颇有清照遗风。
    李国筠在赞美王梦兰诗词时曾云：“先外姑赵太夫人王氏，女红余闲，兼通韵事，归余外舅，此唱彼和，所得律绝，不下千首。隶乱作，挈家避难，困苦流离，旧稿尽失。乱后多病，强一拈弄，句成辄弃，不复存......。”
    赵家第四代翰林赵曾重，字伯远，号蘅浦。考中光绪六年（1882年）庚辰科二甲进士，选庶吉士，散馆授编修。
    赵继元次子赵曾裕，即朴老之祖父，亦曾中光绪二年（1876年）举人。清朝末年，新学崛起，光绪三十一年（1905年）科举废。但赵家文脉不绝。朴老父亲赵炜如，（一名恩彤），就读于省高等学堂，师从著名学者严复，并以成绩优异，被任命为湖北省侯补知事。老先生面对烽烟四起、战火纷飞的乱象，目睹百姓流离失所、民不聊生的现实，深感有心无力，便决意居家闭门课徒，潜心钻研学问，以保全名节，与世无争。
    纵观赵氏朴老一脉，曾有金榜题名，状元及第之辉煌；二百年以降，四世翰林，科甲不断，形成了敦儒重道之家风。正因有如此厚重的家学之积淀，加之朴老身体力行，方得以智通圆融，达到了几近圣贤的境界。且在诸多文化领域造诣精深，成为著名诗人、著名书法家与国学大师、佛学大师。笔者以为，上述因素为成就朴老人格之完美、学问之高深，可谓至关重要者也。