2002年8月19日至22日在新疆维吾尔自治区的首府乌鲁木齐市召开了中国民族史学会第九次学术讨论会。来自全国15个省市自治区，有汉、壮、维吾尔、蒙古、藏族、回族、苗族、土家族、哈萨克族、柯尔克孜族、满族、锡伯族、土族等近100名的专家学者参加了此次会议。大会共收到学术论文50多篇。
    本次会议由中国民族史学会与新疆社会科学院联合召开。会议由中国民族史学会副会长、新疆社会科学院副院长苗普生同志主持。新疆维吾尔自治区党委副书记司马义·铁力瓦尔地同志、党委常委、宣传部部长吴敦夫同志，党委常委李斌同志出席了开幕式。出席开幕式的还有，新疆社会科学院院长王栓乾、书记热扎克·铁木尔同志和中国社会科学院民族研究所所长郝时远同志。开幕式上，新疆自治区党委副书记司马义·铁力瓦尔地代表自治区党委和政府作了重要讲话，中国社会科学院民族研究所所长郝时远同志代表学会的主管单位也作了热情洋溢的讲话。
    此次会议的主题为：“中国历代边政问题”。大会采取分组讨论和统一交流的方式进行，与会代表们就这一会议主题进行了广泛深入的讨论和交流。分组会上代表们讨论的异常热烈，他们各抒己见、畅所欲言。
    大家首先谈到的是中国历代边政的一些理论问题。代表们就我国边疆的发展过程、形成的原因及疆域形成变迁的理论进行了富有创造性的探讨。代表们普遍认为，疆域是由一个国家的管辖范围确定的，用人种和文化以及统治者的民族属性来确定疆域的归属是错误的。就中国版图形成的原因方面，代表们从地理、民族、文化等多方面进行了分析和研究，并对前人有关历史上中国的疆域的研究进行了分析与批评，提出了新的见解。
   对边疆的治理方面，与会代表对我国的边疆政策和边疆的治理进行了历史性的梳理和探讨，涉及不同朝代的民族政策、中央王朝和少数民族的关系以及我国古代民族思想的发展轨迹；对中国统一多民族国家及其边疆地区的发展与特点进行了总结，对中国历代王朝的边疆政策进行了归纳，同时对如何深入研究边疆的政策提出了自己的看法。代表们一致认为：没有扎实的基础研究，就不能更好的为现实服务。同样，基础研究决不能脱离现实。
   有关边疆出现的问题，代表们普遍认为，对于问题的出现一定要客观地实事求是地看待问题，一定要分清问题的性质，公正地、实事求是地去处理解决问题。当前，经济问题是一个很现实的问题，也是一个根本的问题，一定要强化公民意识，加强各民族之间的团结，牢固树立“三个离不开”的思想，只有这样，才能加快少数民族和民族地区的经济发展，促进各民族的共同繁荣。特别是在民族问题上，一定要站在马列主义的立场上去认识问题、解决问题，要识大局、顾大体，更要标本兼治。
    在边政问题研究的方法与方向问题上，代表们讨论的也非常热烈，大家一致认为，民族与边疆之间的联系是密不可分的，而历史和现实的关系也是紧密相连的。因此，要做好现实工作的研究，一定要注意基础资料的收集和整理。
    要通过民族史的研究，准确找出少数民族和民族地区先进生产力发展的规律与特点。中国是世界早期文明古国中唯一一个没有终断自身发展轨迹和文化体系的国家，中国统一的多民族国家经历了两千多年的发展历程，其中虽有艰难险阻，但其主流仍为统一，这在世界各国中的历史进程中是绝无仅有的。在这种大的历史背景中 形成、发展壮大起来的古今各民族共同体必然有其自身的发展规律和特点，对于这些特点和规律进行研究，并上升到理论的高度。更好的为现实服务。
使各民族充分认识到有中国特色的社会主义是各族人民共同繁荣发展的必由之路。