近日，有读者发来邮件询问：“我国经过数千年发展，形成了一系列丰富多彩的风俗、礼节和习惯，但其中似乎包含着一些宿命、鬼神等迷信内容。那么，应当如何区分民俗活动与封建迷信？”对此，我们约请了文化学专家、中国社会科学院研究员何星亮来解答。

——编者

所谓民俗，简单地说就是民间风俗，它是人们创造和世代相传的生活文化，是约定俗成的风尚、礼仪、习惯和禁忌的总和。例如春节放鞭炮、正月十五吃元宵、八月十五吃月饼等，都属于民俗范畴。民俗种类繁多、内容丰富，且具有地域性。民俗活动有群体性，同一地域的民众约定俗成，每家每户都遵守有关的礼俗和禁忌，而且长期不断重复。

迷信专指人们对某种事物或现象的盲目相信。狭义的迷信指人们相信占卜、风水、命相，进行测字、扶乩、请神、驱鬼、看风水、符水治病等活动。迷信活动具有很强的欺骗性，从事迷信活动的人装神弄鬼、妖言惑众，主要目的是为了赢利。而参加迷信活动的人也有很强的目的性，如有的为了去病消灾，有的为了求子求财等等。

民俗与迷信的主要区别在于群体性与个体性。民俗是群体性活动，如春节放鞭炮、贴春联，都是群体性的；而迷信活动则是个体活动，是某人为了达到某种个人目的而进行的。比如，节日期间祭祀祖先，主要表达人们缅怀祖先和祈求平安吉祥的愿望，这种习俗属于民俗范畴；而某些人为了自己的生意兴隆、找个好工作等而请神汉、神婆做法事，则属于迷信行为。此外，民俗活动往往是非营利性的，而迷信活动大多是通过各种方式骗取钱财。我们应该保护和传承优秀的民俗文化。同时，也要防止把迷信视为民俗。