关注“最弱小者”或边缘人群是教宗方济各一贯的特点。近期，他又将关注的目光投向了属于边缘地区的非洲三国，即肯尼亚、乌干达和中非共和国。教宗希望通过他的牧灵访问，将世界的目光吸引到非洲，“让世界把非洲视为希望的大陆”。就教宗访问所涉及的议题来看，他的非洲牧灵访问无疑具有某种“世界意义”。

教宗此次牧灵访问过程中所触及的议题主要包括青年问题、宗教冲突与和解、宗教极端主义、贫困和被剥夺、战争与暴力、贪腐和治理低效、气候与生存、媒体责任等。

显然，这些问题已超出了非洲的范围。围绕这些问题，教宗发表了一系列深具启发性意义的演讲和访谈。关于青年问题，教宗说，“青年是每个国家最宝贵的资源。保护青年、在他们身上投资、助他们一臂之力是确保未来有保障的最好方式，使未来相称于他们先人的智慧和精神价值。这些价值是一个民族的心脏和灵魂。”他认为国家和社会不能剥夺青年人的希望，认为青年人应当“有机会接受适当的教育，获得有偿的工作，尤其应当有机会完整地参与社会生活”。肯尼亚蒙巴萨总主教穆松德在评论教宗来访对青年人的影响时说，“我认为这将给青年带来莫大的希望，为他们指引方向、注入活力，使他们能掌握国家的未来，恢复强烈的道德观及国家的团结和谐，克服种种挑战，尤其是激进思想和失业的挑战。” 

宗教冲突与和解包括宗教极端主义问题，是此次教宗牧灵访问所要面对的重要议题之一。教宗在访问中非共和国首都班吉的一个被基督教武装分子包围的清真寺社区时说，“基督徒和穆斯林是兄弟姐妹，应该赤诚相待，言谈举止像兄弟。”教宗接着指出，“相信上帝的人，也应是爱好和平的人，基督徒和穆斯林应该团结一致，终止玷污天主容颜的一切暴行。”教宗指出，基督徒进行过大屠杀，也发动过伤亡巨大的战争，“对此我们应当请求宽恕”，但不能把矛头指向一个合法的宗教。针对一些人将伊斯兰教与恐怖主义相联系的行为，教宗明确指出，伊斯兰教有很多“具有建设性的价值”。他号召“让我们一起向仇恨、报复和暴力说‘不’。”

面对被贫困、苦难和严重的不平等所撕裂的非洲三国，教宗谴责了“以金钱为中心的经济体系”，认为现行的治理体系建立在对“金钱崇拜的基础上”。对于苦难的成因，教宗说“是因为人们屈从于怀疑、暴力和破坏的本能”。除了批评和谴责当政者的无能和缺乏道德感和使命感以外，教宗还将矛头指向非洲国家的殖民者。他尖锐地指出，“非洲是受害者，它长期被列强剥削。奴隶从非洲卖到美洲，列强只是为了攫取非洲巨大的财富。它们不想帮助这些国家发展、让人人都有工作。非洲是烈士，剥削历史上的烈士。非洲是列强的牺牲品。” 

除了上述问题以外，教宗还就战争与暴力、贪腐和治理低效、气候与生存、媒体责任等问题发表见解。他深刻地指出，“战争是一个产业，战争源于野心”；腐败是一种像糖一样的腐蚀剂，“贪腐不是生命旅程，它是死亡旅程”。在气候问题上，他指出，“我们正处于自杀的边缘”。此外，他还对媒体报道的职业性和公正性提出了批评和建议。

非洲三国之行贯穿着教宗一贯的信条，即“经验告诉我们，暴行、冲突和恐怖主义源于贫穷和挫败所导致的恐惧、不信任及失望”，解决问题的根本途径在于铲除暴行、冲突和恐怖主义的根基或土壤。