文化的高流动性和融合性是美国社会的重要特征之一。近日，美国皮尤研究中心公布了基督徒改宗伊斯兰教的研究报告。该报告指出，在美国皈依伊斯兰教的人中，大部分有基督教背景。事实上，有超过一半（53%）的皈依者来自基督新教，20%的人之前是天主教徒，另有约1/5（19%）的人在皈依伊斯兰教之前没有宗教信仰，其余8%的皈依者分别来自东正教、佛教、犹太教或其他宗教。

关于皈依伊斯兰教的原因，美国的皈依者给出的原因五花八门。24%的人说他们加入伊斯兰教的原因是“更喜欢伊斯兰的信仰或教义”，21%的人称他们是在阅读宗教文本或研究伊斯兰教之后决定皈依伊斯兰教的，还有10%的人说，他们加入伊斯兰教的原因是“为了有一种社群归属感”。由于恋爱或婚姻关系而皈依的人占9%，由朋友介绍或追随公众人物加入伊斯兰教的人占9%。

除了上述原因外，其他如“由于家庭的原因”“寻找生命的答案”“在伊斯兰中找到真理”和“喜欢伊斯兰的宗教实践”的人分别占到8%、8%、5%、2%。还有3%的人说不清皈依伊斯兰教的原因，1%的人没有回答调查问卷。

皮尤报告指出，近年来，美国穆斯林以每年10万人的数量稳步增长。但是，由于皈依和离弃伊斯兰教的人口大致相同，改宗对穆斯林群体数量的增长几乎可以忽略不计。据皮尤研究中心提供的数据，2017年，大约有1/4（24%）出生于美国穆斯林家庭的人离弃了伊斯兰教。这部分人中，有超过1/2（55%）的人表示不再信仰任何宗教，22%的人改信了基督教，另有21%的人则改信了佛教、印度教、犹太教或仅停留在“一般的精神”层面。

关于离开伊斯兰教的原因，25%的人从一般的宗教和信仰角度给出解释。其中12%的人表示他们“不喜欢有组织的宗教”，8%的人表示“不相信宗教”，5%的人干脆说他们“不信教”。19%的人则从伊斯兰教自身解释。其中9%的人表示，他们虽出生于伊斯兰家庭，但他们不相信或者从来都没有与伊斯兰教发生过联系。7%的人表示不同意伊斯兰教的教义，3%的人则把“恐怖主义或宗教狂热”作为离开伊斯兰教的理由。

除上述原因外，还有16%的人表示离开伊斯兰教的原因是“更喜欢其他宗教或哲学”，14%的人表示是因为“个人成长经历如受到更多教育或更加成熟等”。此外，有2%的人将离开伊斯兰教的原因归结为“家庭”，其他归因和原因不明的占13%，没有回答原因的占12%。

在简单了解了皮尤研究中心有关美国基督徒改宗伊斯兰教和穆斯林改宗基督教等其他宗教的部分数据后，我们发现，尽管两个宗教的教徒在改宗理由上千差万别，但就其实质来看，以白人为主体的基督徒改宗伊斯兰教的一个重要原因是，他们对高度世俗化的基督教深感失望，世俗化的基督教在价值取向上重今世、轻后世，重物质、轻精神，重个体自由、轻社群归属。而总体上仍处于“前现代”的伊斯兰教则几乎相反，他们重后世、重精神，强调社群归属。尤其是在社群归属方面，它为向往历史上社区守望生活的白人基督徒提供了一种久寻难觅的选择。这也是为什么在改宗伊斯兰教的人群中，基督徒占据了主要部分（77%）。

一定程度上可以说，伊斯兰教吸引基督徒改宗的特质，同时也是其失去已有教徒的催化剂。事实上，正是由于伊斯兰教浓郁的前现代性，美国穆斯林中有接近1/4的人难以继续适应本社群的生活。他们向往多元多彩的的世俗生活，追求高质量的物质生活，崇尚个人自由，不愿继续以前的宗教包罗一切的生活方式。美国穆斯林中“出走”的那部分人的空缺，正好被包括基督教徒在内的其他宗教的教徒“走进来”所填补。从这个角度看，美国基督徒和穆斯林相互改宗的行为，实际上也是一种文化互融。