2006年4月19－20日，2008年人类学民族学世界大会筹备工作会议在北京召开。会议通报了两年来世界大会筹备工作和学术准备工作的进展情况，就各项筹备工作的全面展开进行了深入细致的研讨和部署，目的是动员各个学科的专家学者、有关地区和部门及社会各界的力量，统一思想，举全国之力，把这次2008年人类学民族学世界大会开成历史上最成功的一次大会。筹委会主席、国家民委常务副主任牟本理做了重要讲话会议。筹委会副主席、国家民委副主任杨健强主持开幕式。筹委会副主席、国家民委副主任吴仕民主持了闭幕式。
    在开幕式上，郝时远所长和阮西湖研究员在主席台上就座，郝时远所长还就学术工作委员会筹备工作发表了讲话。来自全国18个省市自治区的130多位代表参加了会议。我所周庆生研究员、何星亮研究员、孙宏开研究员、朝克研究员等参加了这次会议，张继焦研究员、杜发春副研究员、张小敏助理研究员等参加了会议组织或会务工作。
    在2008年人类学民族学世界大会筹备委员会中，我所领导和一些学术骨干担任了重要的职位。我所郝时远所长担任2008年人类学民族学世界大会筹备委员会副主席并兼任学术工作委员会主任。我所科研处处长邸永君博士、宗教文化研究室主任何星亮研究员、社会文化人类学研究室主任翁乃群研究员、南方语言研究室主任周庆生研究员等担任了筹备委员会委员，张继焦担任了筹备委员会副秘书长兼任学术工作委员会办公室常务副主任，杜发春担任学术工作委员会办公室秘书。
    这次会议决定向全国征集质量高、外语好的重点论文和重点发言人，约70-80篇/人，并给予适当资助。这些论文和成果要代表和体现当代中国的最高水平和最新成果。世界大会一般有专题会议100-150个，涵盖联合会27个委员会的不同研究领域。为了展现我国人类学民族学的研究实力，扩大影响，会议要求动员、组织国内专家学者开展专题设置工作，并对征集到的专题进行筛选，最后确定由中国学者担任专题会议主席的专题要在30个左右。
    根据会议精神，我所将以积极的态度迎接这次世界大会，动员并组织、整合所内人类学民族学研究力量，开展专题的论证、申报工作，争取主持一些专题会议，使我所在这次世界大会上发挥一定的作用。
    2002年9月经国务院批准，2003年7月10日我国在意大利佛罗伦萨召开的第15届世界大会上，经过艰苦努力，获得了2008年人类学民族学世界大会的举办权，并决定在中国昆明召开，主题为“人类、发展与文化多样性”。召开时间初步定在2008年7月25日到8月3日。预计规模3000-5000人。世界大会筹委会自2003年12月成立以来，在中国人类学民族学界和社会各界的支持和帮助下，有关基础工作有序展开，取得了一定成绩。
    国际人类学与民族学联合会（IUAES）建立于1934年，是联合国教科文组织联系的国际学术团体，是国际人类学民族学界最有影响的世界性组织。联合会下设27个委员会，开展对当代众多重大社会问题和文化问题的研究。联合会每5年召开一次世界大会，一般约有来自100多个国家和地区的数千名学者出席，素有“世界人类学民族学的奥林匹克大会”之称。世界大会至今已召开15届，除1968年、1978年分别在日本和印度召开外，其他历届世界大会都在欧美国家举行。
    筹备和开好2008年世界大会具有重要的意义：可以充分展示中国各民族独具特色、丰富多彩的文化多样性，充分反映改革开放以来我国少数民族和民族地区发生的巨大变化，有利于提高我国的国际地位；有利于推进我国人类学民族学的发展；有利于宣传我国民族工作的成就，有利于提高整个中华民族的形象。